췌장암 초기증상

 

췌장암 초기증상에 대해 자세하게 알아보겠습니다. 췌장암은 '침묵의 암'이라고 불릴 만큼 초기에 뚜렷한 증상이 나타나지 않아 조기 발견이 매우 어려운 질환이에요. 실제로 대부분의 환자분들이 병원을 찾았을 때는 이미 병이 상당히 진행된 경우가 많다고 하죠.

 

췌장은 우리 몸속 깊숙이 위치해 있고 주변 장기들과 밀접하게 연결되어 있어서 초기 통증이나 이상 신호가 명확하지 않고 애매하게 나타나는 특징이 있어요.

 

그렇지만 미세한 신호라도 놓치지 않고 주의 깊게 살펴본다면 조기에 발견할 수 있는 가능성이 높아지니까, 오늘은 췌장암의 초기 증상 10가지를 자세히 알아보도록 할게요.

 

 

췌장암 초기증상

 

 

췌장암 초기증상 - 상복부 깊은 곳의 둔한 통증

 

췌장암에서 가장 중요한 증상 중 하나가 바로 통증인데, 약 90%의 환자에게서 상복부 통증이 나타난다고 해요. 일반적인 위통이나 복통과는 다르게 찌르듯 아프기보다는 깊숙이 짓누르는 듯한 둔한 통증이 지속되는 특징이 있어요.

 

특히 음식을 먹거나 누운 후에 통증이 심해지고, 몸을 앞으로 구부렸을 때 통증이 완화되는 경향을 보인답니다. 초기에는 증상이 애매해서 그냥 지나치는 경우가 많지만, 이런 특징적인 통증 패턴이 반복된다면 꼭 병원을 방문해 보시길 권해드려요.

 

 

췌장암 초기증상 - 눈 흰자위와 피부의 황달

 

눈의 흰자위가 노랗게 변하거나 피부색이 노래지는 황달 증상은 췌장암의 가장 흔한 증상 중 하나예요. 췌장 머리 부분에 암이 생기면 담즙이 제대로 흐르지 못하면서 혈액 내 빌리루빈 수치가 상승해 황달이 나타나게 되죠.

 

황달이 생기면 피부와 눈의 흰자위가 노란색으로 변하고, 심한 피부 가려움증이 동반되는 경우가 많아요. 특히 췌두부암 환자의 대부분에서 황달이 나타나기 때문에, 갑자기 눈이나 피부가 노래진다면 반드시 검사를 받아보셔야 해요.

 

췌장암 초기증상 - 진한 갈색이나 붉은색 소변

 

 

황달이 생기면 소변 색이 진한 갈색이나 붉은색으로 변하는데, 이를 '담즙뇨'라고 불러요. 혈액 내 빌리루빈이 콩팥으로 가면서 소변이 마치 콜라색처럼 진하게 변하는 거죠. 실제로 많은 환자분들이 황달인 것은 모르는 채 소변 색의 이상을 먼저 호소하는 경우가 많다고 해요.

 

췌장암 환자 185명을 조사한 결과, 무려 59%가 담즙뇨를 겪었다는 연구 결과도 있어요. 별다른 이유 없이 소변 색이 갑자기 짙어졌다면 췌장암을 의심해 볼 필요가 있답니다.

 

췌장암 초기증상 - 흰색이나 회색의 대변

 

췌장암으로 인해 담즙 분비가 제대로 되지 않으면 대변의 색이 흰색이나 회색으로 변하는 증상이 나타나요. 정상적인 대변의 갈색은 담즙의 색소 때문인데, 담즙이 장으로 제대로 내려가지 못하면 대변 색이 옅어지게 되는 거예요.

 

또한 췌장액 분비가 감소하면서 지방 소화가 잘 안 되어 기름기가 많은 변을 보게 될 수도 있어요. 평소와 다르게 대변 색이 현저히 밝아지거나 기름기가 많아졌다면, 이는 췌장 기능에 문제가 생긴 신호일 수 있으니 주의가 필요해요.

 

 

췌장암 초기증상 - 이유 없는 체중 감소

 

 

뚜렷한 이유 없이 몇 달에 걸쳐 체중이 계속 감소하는 것은 췌장암 환자에게 흔히 나타나는 증상이에요. 평소 체중에서 10% 이상이 줄어드는데, 대개 6개월 이내에 이런 변화가 나타난다고 해요.

 

암 때문에 췌액 분비가 적어지면서 영양소 흡수 장애가 생기고, 식욕 부진과 통증으로 인한 음식물 섭취 감소가 원인이 되죠. 췌장암은 체력을 소모시켜 몸을 전체적으로 쇠약하게 만드는 질병이기 때문에, 특별히 체중관리를 하지 않았는데도 급격한 체중 감소가 있다면 꼭 검사를 받아보셔야 해요.

 

 

췌장암 초기증상 - 지속적인 소화불량과 복부 팽만감

 

평소와 달리 소화가 잘 안 되고 속이 더부룩한 증상이 계속된다면 췌장암을 의심해 볼 수 있어요. 췌장에서 분비되는 소화 효소가 줄어들면서 음식물 소화가 제대로 이루어지지 않게 되는 거죠. 특히 기름진 음식을 먹고 나서 속이 심하게 불편하다면 더욱 주의가 필요해요.

 

이런 증상은 위산과다나 위염과는 조금 다른 양상으로 느껴지는데, 복부 팽만감과 함께 깊은 곳에서 느껴지는 불편함이 특징이에요. 단순 소화불량으로 여기고 넘어가기 쉽지만, 증상이 지속된다면 정확한 검사를 받아보시는 게 중요해요.

 

 

췌장암 초기증상 - 식욕 부진과 구역감

 

췌장암 환자들은 식욕이 현저히 떨어지고 구역질이나 구토 증상을 자주 경험하게 돼요. 암으로 인해 소화 기능이 저하되면서 음식에 대한 욕구가 줄어들고, 조금만 먹어도 금방 배가 부르거나 메스꺼움을 느끼게 되죠.

 

특히 입맛에 변화가 생겨 평소 좋아하던 음식도 맛있게 느껴지지 않는 경우가 많아요. 이런 식욕 부진은 체중 감소의 주요 원인 중 하나가 되며, 췌장암 환자의 전반적인 영양 상태를 악화시키는 요인이 된답니다.

 

뚜렷한 이유 없이 식욕이 급격히 떨어지고 구역감이 지속된다면 검사를 고려해 보셔야 해요.

 

 

췌장암 초기증상 - 당뇨병

 

 

특별한 가족력이나 위험 요인 없이 갑자기 당뇨병이 진단되었다면 췌장암의 초기 신호일 수 있어요. 우리나라 췌장암 환자의 당뇨 유병률은 28~30%로 일반인(7~9%)의 3배 이상이나 된다고 해요.

 

췌장암으로 인한 내분비 기능 장애가 당뇨를 일으킬 수 있고, 반대로 5년 이상 당뇨를 앓고 있는 경우 췌장암 발생률이 증가한다는 연구 결과도 있어요. 제2형 당뇨병이 있는 경우 췌장암 발생 위험은 1.8배로 높아진다고 하니, 당뇨 진단을 받았다면 췌장 건강에도 더욱 신경 쓰셔야 해요.

 

 

췌장암 초기증상 - 등 쪽으로 퍼지는 통증

 

췌장은 뒤쪽으로 척추와 가까이 위치해 있어서, 췌장에 문제가 생기면 등 쪽으로 통증이 퍼지는 경우가 많아요. 흔히 등 통증이 있으면 췌장암을 의심하는 경우가 있는데, 대부분은 근육통이나 신경성 통증인 경우가 많지만 완전히 무시해서는 안 돼요.

 

췌장암으로 인한 등 통증은 일반적인 근육통과는 달리 깊은 곳에서 느껴지고, 자세를 바꿔도 쉽게 완화되지 않는 특징이 있어요. 특히 상복부 통증과 함께 등 쪽 통증이 동반된다면 췌장 질환을 의심해 봐야 하며, 정확한 진단을 위해 전문의 상담을 받아보시는 게 좋아요.

 

 

췌장암 초기증상 - 심한 피부 가려움증

 

 

황달과 함께 나타나는 심한 피부 가려움증도 췌장암의 중요한 증상 중 하나예요. 담즙이 제대로 배출되지 못하고 혈액에 축적되면서 피부에 침착되면 가려움증이 유발되는 거죠.

 

이 가려움증은 일반적인 피부 질환과는 달리 매우 심하고 지속적이며, 긁어도 쉽게 가라앉지 않는 특징이 있어요. 특히 밤에 더 심해져서 수면을 방해하는 경우도 많다고 해요.

 

피부과 치료로도 호전되지 않는 원인 불명의 심한 가려움증이 있다면, 간이나 췌장 등 소화기 질환을 의심해 보고 내과 검진을 받아보시는 것이 중요해요.