엉겅퀴 효능 및 부작용

 

엉겅퀴 효능 및 부작용에 대해 자세하게 알아보겠습니다. 엉겅퀴는 예로부터 우리나라에서 약초로 사용되어 온 식물로, 밀크시슬이라는 이름으로도 잘 알려져 있어요.

 

산과 들에서 자라는 이 식물은 독특한 보랏빛 꽃과 가시 같은 외형을 가지고 있지만, 그 속에는 건강에 도움이 되는 다양한 성분들이 풍부하게 들어 있답니다.

 

동의보감에서도 맛이 쓰지만 성질이 평이하고 독성이 없다고 기록할 만큼 오래전부터 그 가치를 인정받아 왔죠. 오늘은 이런 엉겅퀴의 다양한 효능에 대해서 자세히 알아보도록 할게요.

 

 

엉겅퀴 효능 및 부작용

 

 

엉겅퀴 효능 - 간 기능 개선

 

엉겅퀴 하면 가장 먼저 떠오르는 것이 바로 간 건강이에요. 엉겅퀴에 풍부하게 함유된 실리마린 성분은 간세포의 신진대사를 촉진시키고 손상된 간세포를 회복시키는 역할을 해요.

 

이 성분은 간 속의 독소를 배출하고 술독을 해소하는 데도 큰 도움을 주기 때문에, 평소 술을 자주 드시는 분들이나 간 기능이 저하된 분들에게 특히 좋답니다. 또한 지방간 개선과 간염, 간경화 같은 간질환 치료에도 효과적이라고 알려져 있어요.

 

 

엉겅퀴 효능 - 혈액순환 개선

 

엉겅퀴는 혈관 내 어혈을 제거하여 혈액순환을 원활하게 만들어주는 효과가 뛰어나요. 어혈이란 혈액이 제대로 흐르지 못하고 딱딱하게 뭉쳐서 통증과 덩어리를 만드는 것을 말하는데, 엉겅퀴는 이런 혈전을 깨끗하게 정리해준다고 해요.

 

덕분에 손발이 저리거나 차가운 수족냉증 증상을 완화시키는 데 도움이 되며, 타박상이나 부기, 종기에도 효과적이랍니다. 또한 혈액이 뭉치는 것을 막아주어 상처 부위의 피를 멎게 하는 기능도 있어요. 코피가 자주 나거나 각종 출혈 증상이 있는 분들에게도 좋은 효능을 보인다고 알려져 있죠.

 

엉겅퀴 효능 - 관절염 완화

 

 

엉겅퀴의 씨앗 껍질과 털 부분에는 아피게닌이라는 성분이 풍부하게 들어 있어요. 이 성분은 염증 유도물질인 산화질소를 줄여주어 염증을 억제하는 효과가 있답니다. 특히 연골세포 파괴를 억제하는 효능이 있어서 관절염 치료에 큰 도움이 돼요.

 

농촌진흥청의 연구 결과에 따르면, 엉겅퀴에서 추출한 아피게닌 성분의 연골 파괴 억제 효과가 기존 치료약의 77% 수준에 달한다고 하니 상당히 효과적이라고 볼 수 있어요. 동의보감에도 진통과 염증 완화에 좋은 약초로 기록되어 있을 만큼 관절 통증 완화에 전통적으로 사용되어 왔답니다.

 

엉겅퀴 효능 - 당뇨병 예방 및 개선

 

엉겅퀴는 혈당 수치 조절에도 탁월한 효과를 보여요. 엉겅퀴에 포함된 성분들이 인슐린 분비를 촉진하고, 당뇨병의 발생 위험을 줄여주는 효능이 연구를 통해 확인되었답니다. 한 연구에 따르면 엉겅퀴를 꾸준히 섭취한 당뇨 환자 그룹에서 혈당 수치가 낮아지는 효과가 나타났다고 해요.

 

또한 콜레스테롤 수치를 낮추는 데에도 도움이 되며, 특히 HDL 콜레스테롤이 증가하는 효과도 있다고 알려져 있어요. 당뇨 합병증 발생을 방지하기 위해서는 혈당 조절이 필수적인데, 엉겅퀴 잎의 섭취가 급격한 혈당 증가를 억제해준다고 하니 당뇨 환자분들께 도움이 될 것 같아요.

 

 

엉겅퀴 효능 - 피부질환 개선

 

 

엉겅퀴에 들어있는 실리마린 성분은 자외선으로 인한 피부 손상을 막아주는 효과가 있어요. 또한 항염 작용이 탁월해서 체내 염증과 노폐물을 배출하여 아토피를 비롯한 각종 피부염 등의 질병을 완화하거나 예방하는 데 도움을 준답니다.

 

부스럼이나 종기, 종양 같은 피부질환을 개선하는 효과도 있어서, 예로부터 피부 트러블 치료에 사용되어 왔어요. 플라보노이드 성분이 풍부하게 함유되어 있어 피부염 예방에 효과적이며, 염증성 피부 문제로 고생하시는 분들에게 특히 도움이 될 수 있답니다.

 

다만 피부에 민감 반응을 일으킬 수 있으니 처음 사용하실 때는 주의가 필요해요.

 

 

엉겅퀴 효능 - 항암 효과

 

엉겅퀴에는 실리비닌이라는 성분이 들어있어 암세포를 억제하는 효과가 있다고 알려져 있어요. 이 성분은 암세포의 성장을 막고 종양 세포의 막 구조를 파괴하여 암종을 괴사시킬 수 있다는 연구 결과도 있답니다.

 

또한 항암치료를 받는 환자들에게 생기는 간염을 치료하는 데에도 도움이 된다고 해요. 실험 결과 엉겅퀴를 복용한 경우 AST와 ALT 수치가 상당히 낮아졌으며, 항암치료제의 용량을 낮추어야 하는 경우도 줄어들었다고 하니 암 환자분들의 보조 요법으로도 의미가 있어 보여요.

 

 

엉겅퀴 효능 - 골다공증 예방

 

엉겅퀴는 연골 파괴를 억제해서 골다공증 치료에도 효과가 있어요. 골다공증은 갑자기 생기는 것이 아니라 여러 해에 걸쳐 서서히 뼈가 약해지는 병인데, 특히 폐경기가 지난 여성들에게 많이 나타나죠.

 

엉겅퀴는 뼈의 무기질화를 도와 뼈를 튼튼하게 해주고 손실된 뼈를 보충하는 효능이 있다고 해요. 뼈에 적절한 영양을 공급하고 잠재적으로 뼈 손실을 방지하는 효과가 있어서, 중년 이후의 골다공증 예방과 치료를 위해 복용하면 도움이 된답니다.

 

 

엉겅퀴 효능 - 고혈압 예방

 

 

우리나라에서 자생하는 엉겅퀴는 독일의 엉겅퀴보다 고혈압에 좋은 성분이 더 많이 함유되어 있다고 알려져 있답니다. 혈액순환을 원활하게 도와 피를 맑게 해주며, 손발이 저리거나 하는 수족냉증과 고혈압 개선에 좋다고 해요.

 

혈전을 깨끗하게 해주고 혈압을 낮추는 효과가 있어서 고혈압을 예방하는 데 효과적이랍니다. 중국의 중약대사전에도 폐결핵과 고혈압을 치료하는 효능이 기록되어 있을 만큼 전통적으로 혈압 조절에 사용되어 왔어요. 다만 혈관성 질환이 있으신 분들은 각별한 주의가 필요하답니다.

 

 

엉겅퀴 효능 - 뇌 기능 향상

 

엉겅퀴는 오래전부터 전통적으로 신경학적 치료제로 사용되어 왔어요. 항염증과 항산화 작용을 통해 뇌세포의 산화적인 손상을 예방할 수 있다고 알려져 있답니다.

 

엉겅퀴를 복용하면 알츠하이머의 원인으로 알려진 아밀로이드 플라크의 숫자가 줄어드는 실험 결과가 나오고 있어요. 신경세포 사이에 쌓여있는 끈적끈적한 아밀로이드 단백질을 제거하여 알츠하이머 치료에도 도움을 준다고 하니, 뇌 건강을 위해서도 좋은 선택이 될 수 있어요.

 

 

엉겅퀴 효능 - 면역력 증진

 

엉겅퀴는 면역력을 증대시켜 기력 회복에 효과적이에요. 항산화 성분인 실리마린과 베타카로틴을 함유하고 있어서 몸속의 활성산소를 줄이는 데 큰 도움을 준답니다. 이로 인해 여러 질병의 예방과 노화 방지에 효과적이며, 전반적인 면역 기능 향상에 도움이 돼요.

 

또한 뿌리를 달인 물은 열을 내리고 독을 풀어주며, 결핵균, 뇌막염균, 디프테리아균 등을 억제하는 효과도 있다고 해요. 각종 세균에 대한 항염 효과가 있어서 감염성 질환을 예방하는 데에도 도움이 된답니다.

 

 

 

엉겅퀴 부작용

 

 

아무리 좋은 것도 과하면 좋지 않듯이, 엉겅퀴도 부작용이 있을 수 있어요. 항혈소판 작용으로 출혈을 유발할 수 있어서 혈관성 질환이 있으신 분들은 각별히 주의해야 하며, 구토와 설사 등의 소화기계 장애를 일으킬 수 있어 비위가 약한 분들은 피하는 것이 좋아요.

 

또한 차가운 성질을 가지고 있기 때문에 평소 손발이 차갑고 몸이 냉한 분들이나 소화 능력이 떨어지는 분들은 과다 복용 시 복통이나 설사가 생길 수 있답니다.

 

미국 FDA에서도 전문가의 진단이나 조언 없이 함부로 먹어선 안 되는 식물로 분류하고 있으니, 섭취 전에 한의사나 전문가와 상담하시는 것이 가장 안전해요.