멜라토닌 효능 부작용

 

멜라토닌 효능과 부작용에 대해 자세하게 알아보겠습니다. 수면 호르몬으로 유명한 멜라토닌은 우리 몸의 뇌 속 송과선에서 분비되는 호르몬이에요.

 

주로 밤 10시부터 새벽 2~3시 사이에 가장 많이 분비되어 숙면을 도와주지만, 사실 그것보다 훨씬 더 다양하고 놀라운 역할을 한답니다. 항산화, 항암, 면역력 강화, 치매 예방 등 우리 건강을 지키는 여러 방면에서 활약하는 멜라토닌의 다양한 효능을 지금부터 하나씩 자세히 알아볼게요.

 

 

멜라토닌 효능 부작용

 

 

멜라토닌 효능 1 - 수면의 질 개선

 

멜라토닌은 뇌의 송과체에서 분비되는 호르몬으로, 우리 몸의 생체 리듬을 조절하는 역할을 해요. 밤 10시부터 분비가 급상승해서 새벽 2~3시에 최고치에 이르는데, 이때 깊고 편안한 잠을 잘 수 있도록 도와줘요.

 

수면 시작 시간을 앞당기고, 수면 유지 시간을 늘려주며, 전반적인 수면의 질을 향상시켜 준답니다. 특히 야간 근무나 시차 적응이 필요한 분들에게 큰 도움이 되는데, 불규칙한 수면 패턴을 규칙적으로 만들어주는 효과가 있어요.

 

 

멜라토닌 효능 2 - 강력한 항산화 작용

 

멜라토닌은 비타민 C나 E보다 훨씬 강력한 항산화제예요. 일반적인 항산화 물질이 1개의 활성산소를 제거하는 것과 달리, 멜라토닌은 한 번에 최대 10개의 활성산소를 제거할 수 있답니다.

 

더 놀라운 점은 활성산소를 제거한 후에도 항산화 능력을 잃지 않는다는 거예요. DNA 손상 방지 능력도 비타민 C와 E보다 60~70배나 강해서, 세포 손상을 막고 노화를 예방하는 데 탁월한 효과가 있어요.

 

멜라토닌 효능 3 - 면역력 강화

 

 

멜라토닌은 우리 몸의 면역 시스템을 튼튼하게 만들어주는 중요한 역할을 해요. 백혈구에 있는 멜라토닌 수용체를 통해 면역 세포의 활동을 활성화시키고, T세포의 기능을 강화시켜 준답니다.

 

또한 면역 세포가 병원균을 잡아먹는 능력을 높여주고, 면역 기관의 무게를 증가시켜 전반적인 면역 기능을 향상시켜요. 특히 나이가 들면서 약해진 면역력을 회복시키는 데 효과적이랍니다.

 

멜라토닌 효능 4 - 암 예방 및 억제

 

멜라토닌은 매일 우리 몸에서 생성되는 암세포를 사멸시키는 역할을 해요. 암세포의 증식을 직접 억제하고, 혈관을 통한 암세포의 전이를 막는 효과가 있답니다. 특히 기저막을 강화시켜 암세포가 혈관으로 침입하는 것을 차단해요.

 

실제 연구에 따르면 교대 근무로 멜라토닌 분비가 감소한 여성들에게서 유방암과 대장암 발병률이 높게 나타났는데, 이는 멜라토닌의 항암 효과를 간접적으로 보여주는 거예요.

 

 

멜라토닌 효능 5 - 치매 예방

 

 

멜라토닌은 알츠하이머 치매의 주요 원인인 베타아밀로이드 단백질의 생성을 억제하고 분해하는 역할을 해요. 수면 중에 뇌척수액을 통해 뇌에 쌓인 베타아밀로이드를 제거해서 림프관으로 배출시켜 준답니다.

 

실제로 알츠하이머 환자의 멜라토닌 수치는 같은 연령대의 건강한 사람보다 5배나 낮게 나타났어요. 그래서 충분한 수면을 통해 멜라토닌 분비를 활성화하면 치매 예방에 큰 도움이 된답니다.

 

 

멜라토닌 효능 6 - 심혈관 건강 개선

 

멜라토닌은 심장과 혈관 건강에도 매우 좋아요. 심박수를 조절하고 야간 혈압을 낮춰주는 효과가 있어서, 고혈압 환자들에게 도움이 된답니다. 또한 혈관을 확장시키고 산화 스트레스를 줄여서 심근경색 후 재관류 손상을 예방하는 데도 효과적이에요.

 

심혈관 질환이 있는 사람들의 체내 멜라토닌 수치가 낮다는 연구 결과도 있어서, 멜라토닌이 심혈관 보호에 중요한 역할을 한다는 것을 알 수 있어요.

 

 

멜라토닌 효능 7 - 당뇨병 개선

 

멜라토닌은 당뇨병 환자의 췌장 베타세포를 보호하고 회복시키는 놀라운 효과가 있어요. 췌장 베타세포는 인슐린을 생산하는 중요한 세포인데, 고혈당과 고지혈증으로 손상되기 쉬워요.

 

멜라토닌은 이렇게 스트레스를 받은 베타세포를 효율적으로 보호하고, 인슐린 분비 능력을 보존하며 회복시켜 준답니다. 또한 베타세포의 노화 과정도 억제해서 전반적인 혈당 조절에 도움을 줘요.

 

 

멜라토닌 효능 8 - 골다공증 예방 및 뼈 건강

 

 

멜라토닌은 뼈의 건강을 지키는 데도 중요한 역할을 해요. 골수에서도 멜라토닌이 생성되는데, 그 농도가 밤에는 혈액의 2배에 이를 정도랍니다. 멜라토닌은 조골세포의 증식과 분화를 촉진하고 파골세포의 활동을 억제해서 뼈의 대사 균형을 유지해요.

 

특히 폐경기 여성이나 노화로 인한 골다공증 개선에 효과적이며, 골밀도를 높이고 뼈의 강도를 증가시켜 준답니다.

 

 

멜라토닌 효능 9 - 눈 건강 보호

 

멜라토닌은 눈 건강에도 탁월한 효과가 있어요. 망막, 수정체, 각막에 멜라토닌 수용체가 있어서 직접적으로 작용할 수 있답니다. 특히 연령 관련 황반변성의 발병 위험을 58%나 낮춰주고, 질병 진행을 56% 늦춰주는 효과가 있어요.

 

항산화, 항염증, 면역 조절 작용을 통해 망막 질환을 예방하고, 녹내장 환자의 안압을 개선시키며, 포도막염 치료에도 도움이 된답니다.

 

 

멜라토닌 효능 10 - 항노화 효과

 

멜라토닌은 강력한 항노화 호르몬이에요. 노화의 주범인 활성산소를 효과적으로 제거하고, 텔로미어를 보호하는 시르투인을 활성화시켜 세포 수명을 연장시켜 준답니다.

 

또한 심장, 혈관, 간, 폐, 피부 등 대부분의 장기를 회복하고 재생시키는 역할을 해요. 미국 식품의약국(FDA)도 멜라토닌을 공식적으로 항노화 효과가 있는 물질로 인정하고 있답니다.

 

하지만 나이가 들수록 멜라토닌 분비가 급격히 감소하기 때문에, 규칙적인 수면 습관을 유지하는 것이 중요해요.

 

 

 

멜라토닌 부작용

 

 

멜라토닌은 일반적으로 안전하지만, 몇 가지 부작용이 나타날 수 있어요. 가장 흔한 부작용은 졸음이며, 두통, 현기증, 메스꺼움, 위경련이 나타날 수 있답니다. 드물게 혼란, 불안, 우울증 증상이 나타날 수도 있어요.

 

특히 항응고제나 항혈소판제를 복용하는 분들은 출혈 위험이 증가할 수 있으니 주의가 필요해요. 장기 복용 시 의존성이 생길 수 있고, 과다 복용하면 조기 사망 위험이 높아질 수 있으니 권장 복용량을 반드시 지켜야 해요.

 

혈압약이나 중추신경계 억제제와 함께 복용하면 상호작용이 있을 수 있으니, 전문의와 상담 후 복용하는 것이 안전하답니다.