통풍 초기증상

 

통풍 초기증상에 대해 자세하게 알아보겠습니다. 오늘은 '바람만 스쳐도 아프다'는 말로 유명한 통풍의 초기증상에 대해 자세히 알아보려고 해요. 통풍은 예전에는 중장년층의 질병으로 알려져 있었지만, 요즘은 20대 젊은 층에서도 환자가 급증하고 있다고 합니다.

 

특히 배달 음식, 혼술 문화 등이 주요 원인으로 지목되고 있는데요. 통풍은 한 번 발병하면 평생 관리해야 하는 질병이기 때문에 초기증상을 잘 알아두고 미리 예방하는 것이 무엇보다 중요해요.

 

 

통풍 초기증상

 

 

통풍 초기증상 1: 엄지발가락의 극심한 통증

 

통풍의 가장 대표적인 초기증상은 바로 엄지발가락의 극심한 통증이에요. 마치 망치로 맞은 듯한 느낌이 든다고 표현할 정도로 통증이 심하답니다. 엄지발가락 관절이 갑자기 빨갛게 부어오르면서 손을 댈 수 없을 정도로 아프다면 통풍을 의심해 봐야 해요.

 

이는 혈액 내 요산 농도가 높아져서 관절에 바늘 모양의 요산 결정이 쌓이면서 발생하는 증상인데요. 특히 엄지발가락은 통풍이 가장 흔하게 나타나는 부위로, 전체 통풍 환자의 대부분이 이 부위에서 처음 증상을 경험한답니다.

 

 

 

통풍 초기증상 2: 야간에 심해지는 관절 통증

 

통풍의 특징적인 증상 중 하나는 밤에 통증이 특히 심해진다는 점이에요. 한밤중에 갑자기 통증이 시작되어 잠에서 깰 정도로 극심한 고통을 느끼게 됩니다. 뼈 마디에 부종이 발생하고 열감이 느껴지면서 심한 고통에 시달리게 되는데요.

 

초기 통증이 발생한 후 8시간에서 12시간 사이에 통증이 최고조에 이르며, 보통 하루에서 이틀 정도 지속된다고 해요. 밤에 양말을 신지 못할 정도로 아프고, 얇은 이불이 스치기만 해도 통증이 느껴진다면 반드시 병원을 방문해야 합니다.

 

통풍 초기증상 3: 관절의 부종과 발적

 

 

통풍 초기에는 침범된 관절이 수시간 이내에 뜨거워지고 붉게 변하며 부어오르는 증상이 나타나요. 가벼운 자극이나 움직임에도 극심한 통증과 함께 관절이 빨갛게 변하는 발적 현상이 동반됩니다. 이는 관절 내에 쌓인 요산 결정이 염증 반응을 일으키기 때문인데요.

 

엄지발가락뿐만 아니라 발목, 무릎, 손목, 팔꿈치 등의 관절에서도 이러한 증상이 나타날 수 있어요. 특히 처음 발작 시에는 주로 하나의 관절에서만 통증이 발생하지만, 치료하지 않고 방치하면 나중에는 여러 관절을 동시에 침범할 수 있답니다.

 

통풍 초기증상 4: 발열과 오한 동반

 

통풍이 심해지면 관절 통증과 함께 발열과 오한이 동반될 수 있어요. 마치 감기에 걸린 것처럼 몸에 열이 나고 춥게 느껴지는 증상이 나타나는데요. 이는 체내 염증 반응이 전신으로 확대되면서 나타나는 증상입니다.

 

평소와 달리 관절이 아프면서 동시에 몸에 열이 나고 오한이 느껴진다면 통풍의 급성 발작을 의심해 봐야 해요. 이런 증상이 나타나면 세균성 관절염과도 구별해야 하기 때문에 반드시 전문의의 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다.

 

 

통풍 초기증상 5: 메스꺼움과 구토 증세

 

 

통풍 초기에는 소화기 증상도 함께 나타날 수 있어요. 평소와 달리 속이 메스껍고 구토 증세가 나타나며 머리가 어지러운 느낌이 지속된다면 통풍을 의심해 봐야 합니다. 이는 체내 요산 수치가 급격히 높아지면서 나타나는 전신 증상 중 하나인데요.

 

단순히 소화불량이나 식중독으로 생각하고 넘어갈 수 있지만, 관절 통증과 함께 이러한 증상이 나타난다면 반드시 통풍을 염두에 두고 검사를 받아보는 것이 좋아요. 특히 과식이나 과음 후에 이런 증상이 나타난다면 더욱 주의가 필요합니다.

 

 

통풍 초기증상 6: 하지 관절의 통증

 

통풍은 주로 하지 관절, 즉 다리 쪽 관절에 먼저 증상이 나타나는 특징이 있어요. 엄지발가락을 시작으로 발목, 발, 무릎 등에 관절염이 발생하는데요. 이는 요산 결정이 체온이 낮고 혈액 순환이 상대적으로 느린 하지 관절에 더 잘 침착되기 때문입니다.

 

걷기가 힘들 정도로 발목이나 무릎이 아프고 부어오른다면 통풍의 가능성을 고려해야 해요. 처음에는 한 곳의 관절에서만 증상이 시작되지만, 치료하지 않고 방치하면 점차 다른 관절로 확대될 수 있으니 초기에 적극적으로 대응하는 것이 중요합니다.

 

 

통풍 초기증상 7: 무증상 고요산혈증

 

통풍의 가장 초기 단계는 바로 무증상 고요산혈증이에요. 이 시기에는 혈액검사를 해보면 요산 수치가 7.0mg/dl 이상으로 높게 나오지만 아직 관절염이 발생하지 않은 상태입니다.

 

무증상이라는 말 그대로 아무런 증상이 없기 때문에 건강검진이나 다른 이유로 혈액검사를 하지 않는 이상 발견하기 어려워요. 하지만 요산 수치가 높은 상태가 지속되면 언제든지 급성 통풍 발작으로 진행할 수 있기 때문에 반드시 관리가 이루어져야 합니다.

 

정기적인 건강검진을 통해 요산 수치를 확인하고 미리 예방하는 것이 가장 좋은 방법이에요.

 

 

통풍 초기증상 8: 일시적 증상 소실

 

 

통풍의 흥미로운 특징 중 하나는 초기 발작 후 증상이 저절로 사라진다는 점이에요. 관절염이 처음 생겼을 때는 대개 수일이 지나면 저절로 소실되어 완전히 회복된 것처럼 보입니다. 이 때문에 많은 사람들이 '일시적인 통증이었구나'하고 넘어가기 쉬운데요.

 

하지만 이는 통풍이 사라진 것이 아니라 다음 발작을 준비하는 무증상 기간일 뿐이에요. 그 후 상당 기간 증상이 없다가 결국 비슷한 관절염이 다시 발생하게 되는데, 치료하지 않으면 발작 간격이 점점 짧아지고 통증도 더 심해진답니다.

 

따라서 한 번이라도 통풍 증상을 경험했다면 반드시 치료를 받아야 해요.

 

 

통풍 초기증상 9: 관절 주변 조직의 통증

 

통풍은 관절뿐만 아니라 인대 등 관절 주변 조직에도 발생할 수 있어요. 관절 자체가 아니라 관절 주변이 붓고 아픈 경우에도 통풍일 가능성이 있는데요. 요산 결정이 관절 내부뿐 아니라 주변 연조직에도 침착될 수 있기 때문입니다.

 

특히 오랜 기간 통풍을 방치하면 피부 밑에 통풍 결절이라는 덩어리가 만져지기도 해요. 이는 요산 결정이 뭉쳐서 생긴 것으로, 손가락이나 발가락 관절, 귀 등에 잘 생깁니다. 관절 주변이 불편하고 무언가 만져진다면 통풍이 진행되고 있을 수 있으니 검사를 받아보는 것이 좋습니다.

 

 

통풍 초기증상 10: 갑작스러운 급성 발작

 

통풍의 가장 특징적인 증상은 전혀 예고 없이 갑자기 시작되는 급성 발작이에요. 아무런 전조 증상 없이 한밤중에 갑자기 극심한 통증이 시작되는 경우가 많은데요. 주로 과식, 과음, 스트레스, 탈수, 과도한 운동 등이 발작의 방아쇠 역할을 합니다.

 

특히 여름철에는 땀을 많이 흘려 탈수가 되면서 혈중 요산 수치가 일시적으로 증가해 젊고 건강한 사람에게도 갑작스러운 통풍 발작이 발생할 수 있어요. 가벼운 발작은 몇 시간 이내에 사라지거나 하루 이틀 정도 지속되지만, 심한 발작은 일주일에서 이주일까지 지속될 수 있답니다.

 

 

통풍 예방 방법

 

 

통풍은 생활습관과 식단 조절을 통해 충분히 예방할 수 있는 질병이에요. 가장 중요한 것은 하루에 물을 충분히 마셔서 체내 요산을 희석시키고 소변으로 쉽게 배출시키는 것입니다.

 

알코올과 퓨린 함량이 높은 육류, 생선, 갑각류, 과당이 많은 과일주스의 과도한 섭취를 줄이고, 저지방 유제품과 퓨린 함량이 적은 채소류를 많이 섭취하는 것이 좋아요.

 

비만은 통풍의 위험을 높이기 때문에 빠르게 걷기, 자전거 타기, 가벼운 등산, 수영 등의 유산소 운동으로 적정 체중을 유지하는 것도 중요합니다. 또한 충분한 휴식과 규칙적인 수면으로 스트레스를 관리하는 것이 통풍 예방에 도움이 됩니다.

 

작은 생활습관의 변화가 통풍으로부터 여러분의 건강을 지켜줄 거예요.